С 23 по 29 октября 2022 в Казани, на площадке «УОР «Олимпиец» прошли матчи 2-го тура чемпионата Молодежной лиги сезона 2022/23. В нем приняли участие 4 команды – «Факел-2», «Енисей-2», «Белогорье-2» и хозяева – «Зенит-УОР». Соперники сыграли между собой в два круга. Мини-турнир прошел под знаком безоговорочного превосходства лидера  чемпионата и действующего серебряного призера МЛ, триумфатора сезона 2013/14 новоуренгойского «Факела». Достаточно сказать, что команда Романа Емполова из шести своих встреч пять выиграла в трех партиях, а единственное очко потеряло в поединке с «Белогорьем-2», которое навязало бой фавориту, рассыпавшись в первом сете 8:25. Успех новоуренгойцев вполне закономерен, ведь этот клуб с сезона 2018/19 4 года подряд не сходит с пъедестала.

По 8 очков набрали белгородцы и казанцы, обыграв друг друга, соответственно 3:1 и 2:3, 4 очка у красноярского «Енисея-2», неожиданно во втором круге победившего 3:0 «Белогорье-2»(правда, справедливости ради надо сказать, что в этой  равной игре все решилось в концовках партий. Игра хозяев оставила противоречивое впечатление – с «Енисеем-2» подопечные Владимира Пономарева дважды разобрались уверенно, в стартовом матче с «Факелом-2» почти ни в чем не уступили оппоненту, а с «Белогорьем-2» действовали весьма неровно. В составе команды, которая в последние годы дала одному из лидеров Суперлиги «Зениту-Казань» Илью Федорова, Дениса Толока, Михаила Лабинского, следует выделить  Георгия Серова, который в играх с Белгородом набрал в сумме 55(!) очков.

Итоги тура подвел главный тренер «Зенита-УОР» Владимир Пономарев: «Сыграли мы так же, как в первом туре – три встречи выиграли, три проиграли. Средненько. Но так сказать, остались при своих. Привыкаем к новой  системе проведения чемпионата – раньше проводили 4 игры и разъезжались, сейчас играем три дня подряд, день отдыхаем и еще три матча за три дня. Это для игроков сложнее, но все в равных условиях.

 - В чем причина таких успехов «Факела» и вообще сибирских команд – новосибирского «Локомотива», команды  ХМАО-Югры? Почему вы им часто проигрываете?

 - У них под командой Молодежной лиги есть группа подготовки. После нее волейболисты слаженным коллективом переходят в команду Молодежки. Нам же командные связи и дисциплину приходится налаживать уже в ходе чемпионата, так сказать, боевых условиях. За счет этого они нас и переигрывают. Но у нас есть свой плюс: есть команда Высшей лиги А «Академия». Они играют во взрослом чемпионате и игроки оттуда, призванные в клуб Суперлиги, уже ясно себе представляют и особенности тренировочного процесса, и накал борьбы в сильнейшем дивизионе. Именно через «Академию» были подготовлены для «Зенита-Казань» Сурмачевский и Толок, Илья Федоров и Лабинский. И сейчас игравшие у нас Казаков и Гришин уже являются игроками «Академии».

 - Отличную результативность показал Георгий Серов, ставший лидером атаки вашей команды. Несколько слов о нем.

 - В этом году доигровщик Серов смог перейти в «Академию» и имеет все шансы там закрепиться. На этот тур он был «передан» нам, чтобы получить необходимую игровую практику. И практику получил и нам помог – выгода взаимная.»